Un groupe de chercheurs du Massachusetts Institute of Technology a découvert une nouvelle défense contre la formation de biofilms.
Un biofilm est une couche muqueuse d'accumulation de bactéries qui constitue un grave danger dans les conditions médicales et industrielles, ainsi que dans le corps humain. Une fois que le biofilm a pris racine, il est extrêmement difficile de s'en débarrasser. Dans le corps humain, il pénètre dans les tissus situés en dessous et les infecte.
Un groupe d'ingénieurs en biologie a découvert que des polymères appelés mucines (du mot anglais mucus - mucus) peuvent capturer les bactéries et les empêcher de s'agglutiner, les rendant ainsi inoffensives.
L'enrobage de mucine peut empêcher la formation de biofilms sur les dispositifs médicaux et, selon les scientifiques, trouver une application dans l'hygiène personnelle. Ils suggèrent, par exemple, de les ajouter à des produits tels que le dentifrice et le rince-bouche, qui pourraient augmenter les défenses de l'organisme, en particulier chez les personnes dont le mucus est déjà épuisé par la déshydratation, la chimiothérapie ou le vieillissement. De plus, les cellules immunitaires sont capables de combattre des cellules bactériennes individuelles, mais les accumulations bactériennes sont plus difficiles à éliminer. Alors que la mucine empêche la formation de colonies de bactéries, les empêchant de coller les unes aux autres.
Il est peu probable que les bactéries développent une résistance à la mucine, contrairement aux antibiotiques. Les bactéries bénéfiques qui vivent sur les muqueuses survivent également. Cette méthode de contrôle du comportement des microbes nous est donnée par la nature même. Et ils ne peuvent qu'être utilisés, disent les chercheurs.
